Fecha: Mes de junio.
Los primeros cultos se celebraron en Lieja en el año 1230. Fue el Papa Urbano IV quien los hizo extensivos a toda la Iglesia en el 1261 mediante la bula "transiturus de hoa mundo".
El concilio provincial de Tarragona introduce la celebración del Corpus en 1301.
Durante el siglo XIII hay pruebas poco precisas de celebraciones publicas en honor del Santísimo Sacramento.
Los primeros datos que den cierta garantía de su celebración se tienen a principios del siglo XV en Toledo, aunque otras opiniones afirman que se celebró por primera vez en Toledo en el año 1280 y dos años más tarde en Sevilla.
En el siglo XV su celebración se había generalizado y popularizado en todos los reinos españoles. Esta unida a los autos sacramentales, que se representaron durante mucho tiempo, alcanzando su máximo esplendor en los s. XVI y XVII.
En Zahara, se celebra el Corpus desde su reconquista (1.483). Es la fiesta de las que nos sentimos más orgullosos los zahareños y que ha sido en parte emulada por los pueblos vecinos de Algodonales y El Gastor, esto a nuestro juicio debe guardar alguna relación con que ambas localidades dependieron administrativamente de Zahara hasta el siglo XIX, como prueba de ello cabe decir que ni Grazalema ni Prado del Rey, que aunque son pueblos vecinos no dependieron de ella, no llevan a cabo ningún tipo de imitación.
El Corpus en Zahara está declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional (único Corpus que ostenta esta distinción en toda Andalucía) desde el 24 de abril de 1.980,y declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía, Orden de 20 de mayo de 1.997. Declaraciones que ha obtenido por su singular protagonismo dentro de las fiestas de España y Andalucía.
Es la fiesta sin lugar a dudas más importante de Zahara, y una de las más importantes de toda España en cuanto a tradición, belleza, singularidad y protagonismo.
los preparativos del Corpus Christi, comienzan con la edición de una cartel anunciador de la fiesta, la edición de un programa de actividades, la búsqueda y posterior recogida de juncias y ramos que adornaran un año más las calles de nuestro pueblo.
El Corpus en Zahara se celebra desde el siglo XV y está declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional desde el 24 de abril de 1.980,y declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía (Orden de 20 de mayo de 1.997) siendo el único Corpus declarado fiesta de Interés Turístico Nacional de toda Andalucía , y no habiendo muchos más en toda España. Declaraciones que ha obtenido por su singular protagonismo dentro de las fiestas de España y Andalucía.
La gran tradición del Corpus en Zahara, ha hecho que prácticamente el programa de actividades no se altere desde hace varios siglos, si bien en algunos aspectos, se han ido incluyendo actividades Culturales (Música, exposiciones, concursos de fotografía) pero siempre en consonancia con la fiesta que se celebra. Así por ejemplo la música de la víspera (Música Medieval, Clásica, ) es siempre un concierto de música que de alguna u otra forma nos acerca un poco más a nuestro pasado y por lo tanto al pasado del Corpus.
Las actividades este año- como siempre- comenzaran el viernes
anterior a la celebración de la fiesta, a partir de las cinco de la mañana, con la recogida de la juncia necesaria para el exorno de las calles, recogida que nos suele llevar a muchos kilómetros de distancia de Zahara en busca de la misma, y que termina por la tarde-noche con el reparto de la juncia a todos los vecinos.
La víspera de la fiesta, es el día de la recogida de los ramos que adornarán las fachadas de las casas, al igual que la recogida de la juncia, al alba empiezan las tareas de recolección para terminar prácticamente al anochecer.
A continuación se detallan el resto de actividades que tienen lugar:
Día del Corpus. A las siete de la mañana comienza el exorno de las calles por los vecinos del pueblo, que horas más tarde convertirán Zahara en un hermoso bosque; La Santa Misa, a las 11:00 en la Parroquia de Sta. María de la Mesa; a continuación, La procesión del Santísimo Sacramento-- que en lo fundamental se compone de los siguientes elementos: los ciriales, que abren paso; el Guión Sacramental, banderola de plata labrada con motivos religiosos, es una pieza de orfebrería sevillana del siglo XVIII; y la magnifica custodia con el Santísimo, es uno de los más ricos ostensorios de la provincia, al igual que el guión es de estilo rococó, esta ejecutada entre los años 1.760 y 1.775 por el artista sevillano José Alexandre Ezquerra ( aunque las últimos estudios se la atribuyen al maestro Cárdenas), la obra total es de plata sobredorada con una altura de 85 cm, y un peso de 6,330 Kgrs., esta proeza figuró en la exposición Iberoamericana de 1.929 y entre su decoración figuran 16 esmeraldas cuadradas entre otras joyas-- será a las 12:00, y recorrerá las calles del pueblo acompañada de la Agrupación Musical Ntra. Sra. de los Dolores haciendo estación en los numerosos altares que se levantan a lo largo de todo el recorrido de la procesión, ; a las dos de la tarde y una vez finalizados los actos litúrgicos, empieza el festejo popular en la caseta, amenizado por Orquestas, la música seguirá hasta la madrugada, celebrando lo que es el día más grande de los Zahareños.
Día siguiente (Fiesta local) se celebrará el tradiconal Concurso de “cachiporras Zahareñas”(especie de látigo o fusta, que se realiza con las juncias que se utilizan para decorar las calles) en la plaza San Juan a las 13:30 h. a continuación siguieran los festejos en la caseta a partir de las tres de la tarde, animados por la orquesta de baile, a las 19:00 h. tendrá lugar la salida procesional de Ntra. Sra. del Rosario del Templo Parroquial; y por la noche seguirá la fiesta hasta la madrugada llevándonos a la recogida final de las juncias y ramos.
El Ayuntamiento como en años anteriores habilita un aparcamiento para los numerosos visitantes que en ese día nos acompañan y pondrá a su disposición un servicio de autobuses gratuito que los trasladaba desde el aparcamiento hasta el centro del pueblo. El Corpus de Zahara por lo anteriormente expuesto es suficientemente atractivo para que cada año la afluencia de visitantes quintuplique la población y nos desborde agradablemente.
Para los pocos que aún no conozcan nuestro Corpus decirles que el suelo de las calles por donde transcurre la procesión, se cubre de juncia y las fachadas de las casas se adornan de ramos hasta tres o cuatro metros, los balcones lucen sus mejores galas, en forma de ricas colchas y mantelerías, que año tras año aguardan el momento de poder ser lucidas. Un autentico vergel en el interior del pueblo, donde por un momento podemos perder la sensación de realidad para entrar en un mundo de fantasía animada por los sentidos, olor y color que nos ofrece un entorno verdaderamente paradisiaco. Difícilmente se puede expresar con palabras una fiesta tan singular aunque algunos poetas han estado cerca de conseguirlo.
Las descripciones literarias de nuestro Corpus son abundantes y variadas. Por su precisión y sobriedad vamos a citar las siguientes:
"Cuando después de subir por callejas pinas y angostas, el viajero arriba alo alto de la encaramada villa, se estremece ante el insólito paisaje que sus asombrados ojos contemplan. Los zahareños, con encomiable empeño y luego de improbos afanes, han recreado un maravilloso bosque repleto de verdor, fragancia luz y color.
El suelo de las calles está tupidamente alfombrado de fresca y glauca hierba. Las paredes aparecen profusamente tapadas por ramas de chopos entreveradas con flores, adelfas y plantas aromáticas. Los relucientes balcones son cubiertos con mantones valiosos y colchas bordadas y, estrategicamente desperdigados, pequeños altares de un exorno primoroso esperan a que la procesión, repitiendo las pautas de un rito secular que se remonta a los albores cristianos de la población, haga estación ante ellos en su recorrido anula por las plazas y calles principales del engalanado y concurrido pueblo.
Acabada la solemne misa concelebrada, el Santísimo Sacramento, arropado en una custodia centenaria, sale del templo parroquial de Santa maría de la Meza, otrora sede arciprestal, bajo un suntuoso palio rojo y gualda y cuyos seis varales portan, dignos y cuidadosos, varones próceres de la villa. El cortejo lo abre un tintineante guión barroco de plata y lo contemplan los niños de la primera comunión, autoridades variopintas y una multitud de fervientes católicos que rezan y cantan embargados de emoción y de acendrada espiritualidad. Una banda musical alegra, con sus sones e himnos patrios, el aire perfumado de la soleada mañana zahareña. Lenta, majestuosa y acompañada de cántigos, plegarias, lluvia de pétalos y repicar jubiloso de campanas, la procesión sacramental del Cuerpo de Cristo termina su recorrido y retorna a su sacro recinto.
Cuando, al atardecer, el viajero se aleja de Zahara y del altivo castillo a cuyos pies se cobija, siente la grata e imborrable impresión de que ha asistido a un irrepetible acto litúrgico que todas las primaveras brota y se representa en un marco natural e histórico de inmarcesible belleza."
"A las cinco amanecieron las flores, las macetas, las paredes encaladas. A las ocho Zahara se convierte en armonía de aroma y colorido, cuando ya estaba a punto de convertirse en tarjeta postal."
José Mª Pemán 1.974
"Desde el amanecer, en junio anda el alba por las cinco, entran en el pueblo caballerías cargadas de ramas zarzas y retamas de la sierra. Zahara posee uno de los más hermosos sotobosques del mundo, desde la aulaga al lentisco, y sobra donde cortar. A las nueve de la mañana, continúan escribiendo en 1978 los hermanos José y Jesús de las Cuevas en su monografía sobre Zahara, el pueblo ha cambiado de aspecto. Los arbustos, los árboles enteros, cubren las paredes de todas las casas, hasta más allá de los balcones del segundo piso. Hay quien necesita sólo para su fachada 40 ó 50 cargas de ramas. Sobre ellas caen combadas y todavía con el doblez de la cómoda, los ricos paños que se conservan en las casas de los pueblos antiguos para ocasiones semejantes. También están las inefables colchas de color de oro que, en la mañana y sobre el verde, fulgen como topacios, Y los encajes. Hay casas donde la vegetación ha cubierto la fachada y, luego, han tenido que hacer un hueco con el hacha para entrar. El suelo está tapizado de juncias espesísimas con un acre olor a río."
José y Jesús de las Cuevas 1.978
Los actos litúrgicos se celebran por la mañana, con una misa concelebrada en la Iglesia Parroquial desde donde una vez terminada ésta saldrá la procesión con el Santísimo bajo palio, que hara estación en los numeroso altares que se levantan a lo largo de todo el recorrido.
Terminada la celebración religiosa, sigue la fiesta popular con conciertos de músicas medievales, músicas de baile hasta la madrugada, concursos etc.
